清政府出使日本公使黎昌庶的随员、直隶试用通判姚文栋将日本陆军省出版的《兵要日本地理小志》一书译为汉文，希望“印给外海水师各营”。
值得注意的是，此时是甲午中日黄海之战前11年。
中根淑《兵要日本地理小志》一书中没有对本国军队的记录，而姚文栋收集记录当时日本陆军步、骑、炮、工兵各营驻地及人数以及军、师管区、近卫军、常备兵、预备兵、后备兵、国民军的人数，依我国地方志之体例编成《兵制》一章收入《日本地理兵要》中。
