本书于光绪二十八年（1902年）由广智书局发行，为庆祝日本明治三十年所印。博文馆当时作为东京第一书局，广聘学者，将三十年来日本国运的进步叙述成书，颁诸国民。此书之前，对于日本史的译介颇多，然而大多详于政治而简略其他方面，本书则不然。开篇即介绍学术思想史，除政治史之外，亦将军政、外交、财政、司法、宗教、教育、文学、交通、产业、风俗单列为编，可见其全面性。
